児童発達支援とは通所支援のひとつで、障がいのある小学校に入るまでの未就学の子どもが通える施設です。一方、放課後等デイサービスとは、主に6～18歳までの障がいや発達に特性のあるお子様を対象に、放課後や夏休み期間中、生活や学習の支援を行う福祉サービスです。

従来までは自閉症やアスペルガー症候群など、障がいの種類によって分類されていました。しかし現在では児童福祉法の改正により、未就学児の児童発達支援と就学児の放課後等デイサービスに区別され、障がいの種類にかかわらず共通の支援サービスを行っています。

学童クラブや保育所とは異なり、幅広い年齢層が対象で、1人ひとりに合わせた支援を受ける事が出来ます。